¿Te imaginas que hubiera una forma de saber qué elegiría una persona cuando el coste y los beneficios dependen de otras personas? Pues lo cierto es que hay una herramienta, que se utilizan en economía, pero también en matemáticas, biología, sociología, psicología y algunas ramas más. Te hablamos de la teoría de juegos.
Pero, ¿has oído hablar de ello alguna vez? ¿Sabes cómo funciona y por qué es tan valiosa e importante para la economía. A continuación te hablamos de ella.
Qué es la teoría de juegos
Tal y como te hemos comentado al principio de este artículo, la teoría de juegos forma parte de las matemáticas y la economía y estudia cuál sería la mejor elección cuando los costes y los beneficios son fijados de las decisiones de otras personas.
Podríamos decir que es un juego en el que se analiza el comportamiento de la persona usando juegos estratégicos. A través de las elecciones de las personas se puede observar y comprender cómo razonan los jugadores.
El origen de la teoría de juegos
Los primeros en hablar sobre la teoría de juegos fueron John von Neumann y John Forbes Nash en 1928. Sin embargo, ellos se basaron en unos escritos de otro autor, James Waldegrave, que databan de 1713. En ellos, el autor hablaba de una solución mínima de estrategia mixta para dos personas en un juego de cartas.
También se sabe que, en 1838, otro autor, Antoine Augustin Cournot, realizó un trabajo sobre el duopolio.
Años más tarde de los análisis de Neumann y Nash, en 1950, apareció el «dilema del prisionero», uno de los más famosos dentro de la teoría de juegos. Fue creado por Merill M. Flood y Albert W. Tucker. Y al mismo tiempo Nash dio con la clave para definir realmente cómo debía ser la estrategia óptima de la teoría de juegos.
Las dos claves de la teoría de juegos
Tal y como has visto, te hemos conceptualizado qué es la teoría de juegos. Pero para entenderla al 100% es necesario conocer a fondo dos claves elementos principales:
- El dilema del prisionero.
- El equilibrio de Nash.
Aparte de estas dos claves, existen otros muchos juegos que se pueden utilizar para analizar. Algunos conocidos por el mundo entero, como puede ser el baloncesto, el parchís o el ajedrez.
Otros más desconocidos como los juegos simétricos o asimétricos, que ofrecen recompensas y castigos; los juegos de suma cero o distinta de cero; juegos cooperativos o no, de información perfecta o imperfecta…
Nos centramos en esos dos principales.
El dilema del prisionero
Como te hemos comentado antes, se trata de un juego con el que se analizan las posibilidades de delatar o no a un compañero de celda cuando hay de por medio incentivos para ello.
Por ejemplo, imagina que tienes a dos prisioneros, Juan y Antonio. La policía les pone sobre la mesa varios supuestos:
Si Juan declara que ambos son inocentes, pero Antonio delata a Juan, este se pasará cinco años en la cárcel y Antonio saldrá libre.
Si Antonio declara que los dos son inocentes, pero Juan delata a Antonio, entonces será este el que pase cinco años en la cárcel y Juan se irá libre.
Si los dos dicen que son inocentes, solo pasarán un año de cárcel.
Y si los dos dicen que son culpables, pasarán dos años.
A la hora de analizar el caso, la mejor decisión, para ambos, sería el declararse culpables, y guardar el secreto. Pero en realidad, hay un beneficio mayor, el quedar libre de cárcel condenando a la otra persona.
El equilibrio de Nash
En la misma época en que salió el dilema del prisionero Nash dio con la clave para entender la teoría de juegos. Así, surgió el equilibrio de Nash, que ponía en situación a una serie de personas. Estas tienen que sopesar a los demás para decidir si van a cambiar la estrategia o no. Porque si lo hacen pero el resto no la cambian, entonces no ganarán nada.
Cómo se utiliza la teoría de juegos en economía
Es posible que ahora mismo la teoría de juegos no te parezca demasiado valiosa para economía. Pero lo cierto es que sí lo es. Y lo es porque es una de las técnicas más efectivas para conocer cuáles son los procesos de toma de decisiones de las personas, empresas, gobiernos…
Así, en economía conocer esta teoría te puede ayudar a analizar varias situaciones como son:
- La negociación de contratos. No solo entre trabajadores, sino también con otras empresas, con gobiernos, etc.
- La formación de precios. Es decir, el analizar la situación de la empresa y del entorno para decidir finalmente cuál es el precio a cobrar por los productos o servicios que se venden.
- La competencia entre las empresas. Cuando el sector en el que se opera es un mercado competitivo, oligopolístico o bien de competencia imperfecta, esta teoría puede ayudar a analizar a esas otras empresas.
- El lanzamiento de un nuevo producto. Porque se puede saber más sobre el nivel de producción o incluso a anticiparse a decisiones futuras.
¿Habías escuchado alguna vez la teoría de juegos? ¿La has practicado?