Till skillnad från vad många tror är guld inte den dyraste metallen på marknaden, åtminstone inte alltid. Faktum är att palladium, som tillhör platinagruppen, överskred guldvärdet 2002 och igen 2019. Men vad gör palladium mer värdefullt än guld?
Om du är intresserad av denna metall, missa inte den här artikeln. Vi kommer att förklara vad det är, var det finns, vad det används till och varför dess värde översteg guldets värde, inklusive de viktigaste maximala värdena som palladium har nått.
Vad är palladium?
När vi talar om palladium hänvisar vi till ett kemiskt element vars atomnummer är 46. Det betyder att det har totalt 46 protoner inuti kärnan och ytterligare 46 elektroner som kretsar runt det. Eftersom antalet protoner och elektroner är samma är mängden positiv och negativ laddning lika, vilket ger upphov till en atom med en neutral elektrisk laddning totalt. För att hitta palladium på det periodiska systemet måste vi leta efter symbolen Pd. Detta kemiska element tillhör platinagruppen som har totalt sex metaller med mycket liknande fysikalisk -kemiska egenskaper.
Sedan antiken har palladium betraktats som en ädelmetall på grund av sin silverfärg och sin brist. Men hursomhelst, det som verkligen ger det dess värde är dess egenskaper snarare än dess utseende:
- Det rostar inte när det kommer i kontakt med luft.
- Det är formbart och mjukt.
- I platinagruppen är det den minst täta metallen och vars smältpunkt är lägre än de andra.
- Kan absorbera H2 (molekylärt väte) i stora mängder.
Det är just på grund av dess kraft att absorbera H2 Palladium används ofta i bilkatalysatorer, eftersom det kan absorbera upp till inte mer än 900 gånger sin egen volym.
Var finns palladium i naturen?
Som vi redan har nämnt är palladium ett sällsynt element. I naturen finns det vanligtvis i form av legeringar med andra metaller som tillhör samma grupp, platina. Dessa inkluderar rodium eller rutenium, platina själv och också legerat med guld. Ändå, huvudproblemet är att det är nödvändigt att bearbeta enorma mängder mineraler för att få fram även en liten mängd palladium. Denna svårighet att få den ökar dess värde ytterligare.
När det gäller de vanligaste fyndigheterna finns dessa i Uralbergen. Av denna anledning är det inte förvånande att Ryssland producerar cirka 50% av allt palladium som finns på världsmarknaden. Resterande 50% distribueras i gruvor i andra länder: Australien, Kanada, USA, Etiopien och Sydafrika.
Det finns också ett annat sätt att få palladium från kärnbränsleavfall. Detta kräver användning av kärnklyvningsreaktorer. Ändå, denna process innebär en mycket hög strålningsnivå, så det används inte.
Vad är användningen av palladium?
Palladium har flera viktiga tillämpningar, vars roll i bilvärlden sticker ut. Biltillverkare täcker det keramiska nätet av katalysatorer med denna metall. Dessa katalysatorer finns i både diesel- och bensinbilar. Tack vare palladium och de andra metaller som tillhör platinagruppen, bilar driver bort mindre giftiga föroreningar, när de omvandlar dem till koldioxid och vattenånga.
Palladium är också en högt värderad metall inom konsumentelektronik på grund av dess mångsidighet. Dessa är dess tillämpningar inom denna sektor:
- Legering med silver: Det är involverat i sammansättningen av kondensatorernas elektroder som finns i många av de elektriska apparater som vi använder dagligen, till exempel moderkort för tv -apparater, datorer och ljudutrustning.
- Nickellegering: Det används som beläggning för de områden där elektriska komponenter kommer i kontakt.
Dessutom används palladium på svetspaneler, särskilt de som används i smycken för sin hållbarhet och robusthet. Andra tillämpningar som detta element har är som ett alternativ till vitt guld och växt, i fotografering för att underlätta utvecklingen av filmer och inom elektrokemi tack vare dess otroliga förmåga att absorbera väte i stora mängder.
Kall fusion
Intressant nog har många forskare vänt sig till palladium för att visa att det finns en möjlighet att skapa kall fusion. Men vad är det här? Det är en teknik vars mål är återskapa en källa för att få energi i stora mängder genom sammansmältning av atomkärnor under förhållanden med både tryck och temperatur som liknar den vanliga miljön. För närvarande kräver kärnfusionsreaktorerna som forskare experimenterar med att plasman används för att nå en temperatur på cirka 200 miljoner grader. Det är det enda sättet att få ut en enorm mängd energi.
Uppenbarligen är det en ganska utmaning att hantera plasma med den temperaturen, för att inte tala om all energi som måste investeras för att värma den så mycket. Detta är exakt vad forskare vill undvika med kall fusion. Palladiums roll i denna teknik är grundläggande eftersom dess förmåga att absorbera så mycket väte vid rumstemperatur kan under lämpliga förhållanden orsaka en kärnkraftsinteraktion som är tillräckligt stark för att frigöra energi, teoretiskt.
Även om det fanns fall där vissa forskare påstod sig ha lyckats återskapa kall fusion, med hjälp av palladium, kunde dessa experiment inte återskapas av andra forskargrupper. Denna aspekt är avgörande för att de ska anses vara giltiga. Men forskning pågår fortfarande och kanske kommer vissa framgångar att uppnås under de närmaste åren.
Guld vs. Palladium: Vad är dyrare?
Nu när vi redan vet att palladium är i händerna på få länder, att det är knappt, vad det är till för och att bearbetningen är ganska dyr, är det inte svårt att förstå varför det är en så dyr metall. I slutet, utbudet är knappt medan efterfrågan är hög, och det översätter sig till marknaden med ett högt pris.
Det var i början av januari 2019 som palladium lyckades överträffa guld i pris. Detta har inte hänt sedan 2002, så det är ganska förvånande. Men varför har det gått bättre än guld? Det är väldigt enkelt: Världen fokuserar alltmer på att minska föroreningsnivåerna, särskilt från bilar.
Palladium är en grundläggande metall för denna uppgift. Biltillverkare står för inte mer och inte mindre än 80% av palladiumförbrukningen. På grund av de åtgärder som vidtagits av många regeringar, särskilt i Kina, har reglerna om föroreningar från fordon skärpts. Således, biltillverkare tvingas använda mer palladium vid tillverkning av bilar. Det uppskattas att cirka 85% av denna metall är avsedd för bilavgassystem. Där är palladiums roll att hjälpa till att omvandla giftiga föroreningar till mindre skadliga vattenånga och koldioxid.
Palladiumutveckling
När palladium började skjuta i höjden och ta över guld 2019, det fördubblades i värde på bara några månader. I början av året, i januari 2019, nådde marknadspriset på denna metall högst 1389,25 2020 amerikanska dollar. Ett år senare, i februari 2884,04, fördubblades dess värde och nådde högst XNUMX XNUMX dollar. Som vi redan har nämnt tidigare sammanföll denna brutala uppgång, eller snarare konsekvensen av regeringarnas beslut att skärpa regleringen av föroreningar som orsakas av bilar.
De följande månaderna sjönk priset lite igen, men ändå markerade det ytterligare en höjdpunkt när det var värt 3014,13 amerikanska dollar mycket nyligen, i april år 2021. Än i dag är vi i augusti i år, dess värde är cirka 2600 2700 till XNUMX XNUMX dollar, slå guld med tusen dollar, vars svängningar de senaste månaderna har varit betydligt mildare i jämförelse. Medan genomsnittet för de senaste två åren för palladium motsvarar 2067,87 1669,02 dollar, är guldets XNUMX XNUMX dollar, en betydande skillnad.
Men är det en bra idé att investera i palladium? Vem vet. Det kan vara en bra idé med tanke på den stora efterfrågan på detta material och dess knappa och svåra att få. Dessa egenskaper kommer inte att förändras inom en snar framtid. Det har dock redan nått ett mycket högt pris, så vi kan ha missat det här tåget. I slutändan är det omöjligt att förutsäga vad som kommer att hända med fullständig säkerhet. Nu när vi bättre förstår värdet av palladium blir det lättare för oss att avgöra om vi vill investera i den här frågan eller om vi bättre låter det vara.