Η κοινωνική και οικονομική ανισότητα της Σκωτίας είναι βαθιά ριζωμένη τόσο στο εκπαιδευτικό σύστημα όσο και στην κοινωνία γενικότερα. Ένα στα πέντε σκωτσέζικα παιδιά ζει σε συνθήκες φτώχειας. Οι δυσκολίες που έχουν φτωχά παιδιά είναι εμφανείς ήδη σε νεαρή ηλικία και εντείνονται κατά την πρωτοβάθμια και δευτεροβάθμια εκπαίδευση.
Un εκπαιδευτική μελέτη στη Σκωτία διαβεβαιώνει ότι σε τρία χρόνια το λεξιλόγιο αυτών των μικρών που ζουν σε συνθήκες φτώχειας είναι πολύ χαμηλότερο από αυτό των παιδιών από οικογένειες με υψηλά εισοδήματα. Σε πέντε χρόνια το κενό στο λεξιλόγιο αντιστοιχεί σε περίπου δεκατρείς μήνες. Στο τέλος των υποχρεωτικών σπουδών, οι κοινωνικά πιο ευνοημένοι νέοι έχουν πολύ περισσότερες πιθανότητες να φτάσουν στο πανεπιστήμιο, καθώς τα παλιά κέντρα σπουδών εξακολουθούν να παρουσιάζουν πολλές κοινωνικές διαφορές.
Τόσο πολύ που οι κορυφαίες εκπαιδευτικές μελέτες στη Σκωτία μαρτυρούν ότι οι νέοι που ζουν με οικογένειες υψηλού εισοδήματος είναι πέντε φορές πιο πιθανό να εισέλθουν στο πανεπιστήμιο από τα αγόρια από πιο μειονεκτικές γειτονιές και περιοχές. ο Πανεπιστήμια της Σκωτίας φιλοξενούν το 40% των μαθητών τους από ιδιωτικά σχολεία, τα οποία εξυπηρετούν μόνο το 5% του συνολικού σχολικού πληθυσμού της Σκωτίας.
Η μείωση αυτού του χάσματος δεν ήταν προτεραιότητα κοινωνικής πολιτικής τα τελευταία χρόνια στη Σκωτία (η Αγγλία, για παράδειγμα, το έχει μειώσει). Όλα τα προγράμματα που έκλεισαν με επιτυχία είχαν μεγάλη χρηματοδότηση πίσω τους, ωστόσο, οι αρχές της Σκωτίας απέδωσαν μόνο το 5% του προϋπολογισμού σε κοινωνικές ελλείψεις, το ελάχιστο για την εκπλήρωση των νομικών τους ευθυνών.
Εδώ και λίγα χρόνια, τα κόμματα της αντιπολίτευσης αγωνίζονται έτσι ώστε το νέο πρόγραμμα σπουδών της Σκωτίας μπορεί να βελτιώσει τα εκπαιδευτικά αποτελέσματα των παιδιών από φτωχότερες οικογένειες. Στο πλαίσιο του δημοψηφίσματος για την ανεξαρτησία, όλα αυτά θέτουν σημαντικά ερωτήματα σχετικά με το τι μπορεί να γίνει για να ματαιωθεί το αυξανόμενο πρόβλημα της κοινωνικής και οικονομικής ανισότητας που είναι τόσο εμφανές στη Σκωτία.
Η εκπαιδευτική ανισότητα θα είναι ένα σοβαρό σκωτσέζικο πρόβλημα μετά το δημοψήφισμα. Και, επομένως, η κατανομή των πόρων είναι ένα από τα μεγάλα προβλήματα που η κυβέρνηση θα συνεχίσει να αντιμετωπίζει.