5 ประเทศที่ผลิตน้ำตาลมากที่สุดคือประเทศใด

ในโลกที่รสชาติหวานทำให้คนติดใจและทำให้ชีวิตหวานขึ้น น้ำตาลถือเป็นส่วนผสมที่ได้รับความนิยมและมีประโยชน์มากที่สุดอย่างหนึ่งในศาสตร์การทำอาหารทั่วโลก ตั้งแต่สมัยโบราณ สารอร่อยนี้เป็นองค์ประกอบสำคัญในการสร้างสรรค์อาหารและผลิตภัณฑ์นับไม่ถ้วน โดยมีบทบาทสำคัญในการปรุงอาหาร การอบ และอุตสาหกรรมอาหารโดยทั่วไป มาดูกันว่าเหตุใดการผลิตน้ำตาลจึงมีความสำคัญและผู้ผลิตน้ำตาลรายใดเป็นผู้ผลิตรายใหญ่ที่สุดทั่วโลก 

เหตุใดการผลิตน้ำตาลจึงมีความสำคัญมาก

น้ำตาลประมาณ 80% ของโลกผลิตจากอ้อยที่ปลูกในภูมิอากาศเขตร้อนและกึ่งเขตร้อน ส่วนที่เหลืออีก 20% มาจากหัวบีทซึ่งส่วนใหญ่ปลูกในเขตอบอุ่นของซีกโลกเหนือ ในการรณรงค์ปี 2022/2023 คาดว่าการผลิตน้ำตาลทั่วโลกจะอยู่ที่ 182 ล้านเมตริกตัน เพิ่มขึ้น 1,7 ล้านตันจากปีที่แล้ว ประเทศต่างๆ มากกว่า 110 ประเทศผลิตน้ำตาล และการมีส่วนร่วมของประเทศเหล่านี้ได้รับผลกระทบจากการเมืองท้องถิ่นและนโยบายเศรษฐกิจ ตัวอย่างเช่น สงครามในยูเครนคาดว่าจะลดการผลิตหัวบีทของประเทศนั้นลง 23% ในปี 2022/2023

1 Brasil

การสนับสนุนปริมาณมหาศาลของบราซิลในการจัดหาน้ำตาลทั่วโลกนั้น คาดว่าจะเพิ่มขึ้นหนึ่งล้านตันในการเก็บเกี่ยวในปี 2022-2023 ส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากสภาพอากาศที่เอื้ออำนวย และแม้ว่าพื้นที่เพาะปลูกของบราซิลจะทุ่มเทให้กับถั่วเหลืองและข้าวโพดมากขึ้นเรื่อยๆ การผลิตที่เพิ่มขึ้นของประเทศยังได้รับประโยชน์จากการตัดสินใจเปลี่ยนส่วนหนึ่งของพืชอ้อยของบราซิลจากการผลิตเอธานอลไปเป็นการผลิตน้ำตาล นอกจากจะเป็นผู้ผลิตน้ำตาลรายใหญ่ที่สุดในโลกแล้ว บราซิลยังเป็นผู้ผลิตเอทานอลรายใหญ่อันดับสองรองจากสหรัฐอเมริกา ตั้งแต่กลางทศวรรษ 1990 ปริมาณอ้อยที่เก็บเกี่ยวและแปรรูปในบราซิลเพิ่มขึ้นเกือบสามเท่า สิ่งนี้สะท้อนให้เห็นถึงความต้องการเอธานอลที่เพิ่มขึ้นจากอ้อยและเชื้อเพลิงหมุนเวียนโดยทั่วไป ด้วยการไม่ลดการผลิตอาหารในช่วงเวลานั้น บราซิลได้แสดงให้เห็นถึงศักยภาพของตนในฐานะพลังงานที่มีประสิทธิภาพและประสิทธิผลในการผลิตเอทานอล

2 อินเดีย

อินเดียตามหลังบราซิลในด้านการผลิตน้ำตาลอยู่ไม่ไกล และจริงๆ แล้วอินเดียครองอันดับหนึ่งในปี 2020 อีกทั้งยังเป็นผู้บริโภคน้ำตาลรายใหญ่ที่สุดในโลกด้วยการบริโภค 29 ล้านเมตริกตันต่อปี อินเดียคิดเป็นเกือบ 15% ของการผลิตน้ำตาลทั้งหมดของโลก ในขณะเดียวกันการบริโภคน้ำตาลในประเทศก็เพิ่มขึ้น การผลิตรวมคาดว่าจะลดลง 3% เป็น 35,8 ล้านตันในปี 2022-2023

3.ประเทศไทย

อ้อยเป็นพืชผลที่สำคัญที่สุดชนิดหนึ่งของประเทศไทย และประเทศกำลังฟื้นตัวจากภัยแล้งที่สร้างความเสียหายอย่างรุนแรงต่อการผลิตในช่วงปี 2020-2021 การผลิตในปี 2022-2023 คาดว่าจะสูงถึง 10,5 ล้านตัน เพิ่มขึ้นเล็กน้อยจากปีก่อน ประเทศไทยส่งออกผลผลิตน้ำตาลส่วนใหญ่และในความเป็นจริงเป็นผู้ส่งออกเป็นอันดับสองของโลก (รองจากบราซิล) การบริโภคน้ำตาลในประเทศของไทยเพิ่มมากขึ้น ส่งผลให้รายได้จากการส่งออกน้ำตาลของประเทศลดลงอีกด้วย

4 ประเทศจีน

การผลิตน้ำตาลของจีนคาดว่าจะเพิ่มขึ้น 400.000 ตันเป็น 10,1 ล้านตันในการเก็บเกี่ยวปี 2022-2023 ภาคน้ำตาลในประเทศของจีนประสบปัญหาการแข่งขันในระดับนานาชาติ ต้นทุนการผลิตสูงกว่าคู่แข่งจากต่างประเทศบางราย จีนอนุญาตให้นำเข้าน้ำตาลได้ 1,95 ล้านตันต่อปี โดยมีอัตราภาษี 15% ภายใต้ข้อตกลงกับองค์การการค้าโลก9 เป็นเวลาหลายปีที่จีนขึ้นภาษี 50% ดังกล่าว ในปี 2019-2020 อัตราภาษีนำเข้าทั้งหมดที่เกินโควต้าที่อนุญาตคือ 85% หรือแม้แต่ 95% ภาษีศุลกากรหมดอายุในเดือนพฤษภาคม 2020 และจีนไม่ได้ต่ออายุ ดังนั้นพวกเขาจึงกลับไปอยู่ที่ 50%

5. เอสตาดอส ยูนิดอส

ปัจจุบันสหรัฐอเมริกาเป็นผู้ผลิตน้ำตาลรายใหญ่อันดับห้าของโลก โดยคาดว่าจะมีการผลิตรวม 8,2 ล้านเมตริกตันในช่วงฤดูปลูกปี 2022-23.12 ต่างจากประเทศอื่นๆ ส่วนใหญ่ สหรัฐอเมริกาเป็นผู้ผลิตรายใหญ่ทั้งน้ำตาลอ้อยและน้ำตาลบีท อ้อยคิดเป็นประมาณ 45% ของการผลิตในประเทศและหัวบีทประมาณ 55% อย่างไรก็ตาม พืชเศรษฐกิจที่หอมหวานที่สุดของอเมริกานั้นแท้จริงแล้วมาจากพืชชนิดอื่น นั่นก็คือ ข้าวโพด สหรัฐอเมริกาผลิตน้ำเชื่อมข้าวโพดที่มีฟรุกโตสสูงจำนวน 7,6 ล้านตันในปี 2020 ลดลงจากระดับสูงสุดที่มากกว่า 9,1 ล้านตันในปี 2012.14 สารให้ความหวานเหล่านี้มักใช้แทนน้ำตาลในอุตสาหกรรมเครื่องดื่ม ผลิตภัณฑ์นม และอาหารแปรรูป

การผลิตน้ำตาลทรายขาวบริสุทธิ์และหัวบีทของสหรัฐอเมริการะหว่างปี 2009 ถึง 2022 ที่มา: USDA