V svetu, kjer sladki okusi razveseljujejo brbončice in sladkajo življenja, je sladkor ena najbolj cenjenih in vsestranskih sestavin v svetovni gastronomiji. Že od antičnih časov je bila ta okusna snov bistvena sestavina pri ustvarjanju neštetih jedi in izdelkov ter je imela ključno vlogo pri kuhanju, peki in živilski industriji nasploh. Poglejmo, zakaj je proizvodnja sladkorja tako pomembna in kateri so največji proizvajalci sladkorja na svetu.
Zakaj je proizvodnja sladkorja tako pomembna?
Približno 80 % svetovnega sladkorja se proizvede iz trsa, pridelanega v tropskem in subtropskem podnebju. Preostalih 20% prihaja iz sladkorne pese, ki se večinoma goji v zmernih pasovih severne poloble. V kampanji 2022/2023 naj bi svetovna proizvodnja sladkorja znašala 182 milijonov metričnih ton, kar je 1,7 milijona ton več kot prejšnje leto. Več kot 110 držav proizvaja sladkor, na obseg njihovih prispevkov pa vplivata lokalna politika in gospodarska politika. Na primer, vojna v Ukrajini naj bi zmanjšala proizvodnjo sladkorne pese v tej državi za 23 % v letih 2022/2023.
Svetovna proizvodnja sladkorja iz sladkornega trsa in pese. Vir: ResearchGate.
1 Brazilija
Pričakuje se, da se bo že tako ogromen prispevek Brazilije k svetovni zalogi sladkorja v letini 2022–2023 povečal za milijon ton, deloma zaradi ugodnega vremena. In to kljub dejstvu, da je vse več brazilskih kmetijskih površin namenjenih soji in koruzi. Na povečano proizvodnjo v državi vpliva tudi odločitev, da se del brazilskega pridelka sladkornega trsa preusmeri s proizvodnje etanola na proizvodnjo sladkorja. Brazilija je poleg tega, da je največja proizvajalka sladkorja na svetu, druga največja proizvajalka etanola za ZDA. Od sredine devetdesetih let se je količina sladkornega trsa, pridelanega in predelanega v Braziliji, skoraj potrojila. To odraža vse večje povpraševanje po etanolu iz sladkornega trsa in obnovljivih goriv na splošno. Ker Brazilija v tem času ni zmanjšala proizvodnje hrane, je dokazala svojo sposobnost preživetja kot uspešna in uspešna sila pri proizvodnji etanola.
Proizvodnja sladkorja in etanola v Braziliji od 2003 do 2022. Vir Fitch Solutions.
2 Indija
Indija pri proizvodnji sladkorja ne zaostaja veliko za Brazilijo in se je leta 2020 dejansko uvrstila na prvo mesto. Je tudi največja porabnica sladkorja na svetu, saj letno porabi 29 milijonov metričnih ton. Indija predstavlja skoraj 15 % celotne svetovne proizvodnje sladkorja. Hkrati se domača poraba sladkorja povečuje. Njegova skupna proizvodnja naj bi se v letih 3–35,8 zmanjšala za 2022 % na 2023 milijona ton.
Proizvodnja, poraba in odprta bilanca sladkorja v Indiji od 2004 do 2019. Vir: IndianCompanies.
3. Tajska
Sladkorni trs je ena najpomembnejših poljščin na Tajskem in država okreva po suši, ki je močno prizadela njeno proizvodnjo v kampanji 2020–2021. Pričakuje se, da bo proizvodnja v letih 2022–2023 dosegla 10,5 milijona ton, kar je rahlo povečanje glede na prejšnje leto. Tajska izvozi večino svoje proizvodnje sladkorja in je dejansko druga na svetu (za Brazilijo) kot izvoznica. Domača tajska poraba sladkorja narašča, kar dodatno zmanjšuje prihodke države od izvoza sladkorja.
Proizvodnja trsnega sladkorja na Tajskem od 2004 do 2019. Vir: OAE.
4 Kitajska
Kitajska proizvodnja sladkorja naj bi se povečala za 400.000 ton in dosegla 10,1 milijona ton v letini 2022–2023. Kitajski domači sektor sladkorja je imel težave z mednarodno konkurenco. Njegovi proizvodni stroški so višji kot pri nekaterih tujih konkurentih. Kitajska dovoljuje uvoz 1,95 milijona ton sladkorja na leto s 15-odstotno carino v skladu s sporazumom s Svetovno trgovinsko organizacijo9. Kitajska je nekaj let celo dvigovala te 50-odstotne carine. V letih 2019–2020 je skupna carina za uvoz nad dovoljeno kvoto znašala 85 % ali celo 95 %. Tarife so potekle maja 2020 in Kitajska jih ni podaljšala, zato so se vrnile na 50 %.
Proizvodnja sladkorja iz sladkornega trsa in pese na Kitajskem od 2009 do 2022. Vir: Czapp.
5 ZDA
Združene države so trenutno peti največji proizvajalec sladkorja na svetu, s pričakovano bruto proizvodnjo 8,2 milijona ton v rastni sezoni 2022–23.12. sladkornega trsa, ki predstavlja približno 45 % nacionalne proizvodnje, sladkorne pese pa približno 55 %. Vendar pa najslajši ameriški pridelek dejansko prihaja iz druge rastline: koruze. Združene države so leta 7,6 proizvedle 2020 milijona kratkih ton koruznega sirupa z visoko vsebnostjo fruktoze, kar je manj od največje količine, ki je znašala več kot 9,1 milijona leta 2012.14 Ta sladila se pogosto uporabljajo kot nadomestki za sladkor v industriji pijač, mlečnih izdelkov in predelane hrane.
Proizvodnja rafiniranega sladkorja in pese v ZDA od 2009 do 2022. Vir: USDA.