Na rozdiel od toho, čo si veľa ľudí myslí, zlato nie je najdrahším kovom na trhu, aspoň nie vždy. V skutočnosti paládium patriace do platinovej skupiny, prekročil hodnotu zlata v roku 2002 a opäť v roku 2019. Čo však robí paládium hodnotnejším ako zlato?
Ak vás tento kov zaujíma, nenechajte si ujsť tento článok. Vysvetlíme, čo to je, kde sa nachádza, na čo sa používa a prečo jeho hodnota prevyšovala zlato, vrátane najdôležitejších maximálnych hodnôt, ktoré paládium dosiahlo.
Čo je paládium?
Keď hovoríme o paládiu, hovoríme o chemickom prvku, ktorého atómové číslo je 46. To znamená, že vo svojom jadre má celkovo 46 protónov a ďalších 46 elektrónov, ktoré obiehajú okolo neho. Pretože počet protónov a elektrónov je rovnaký, množstvo kladného a záporného náboja je rovnaké, čo vedie k vzniku atómu s celkovým neutrálnym elektrickým nábojom. Aby sme našli paládium v periodickej tabuľke, musíme hľadať symbol Pd. Tento chemický prvok patrí do skupiny platiny ktorý má celkom šesť kovov s veľmi podobnými fyzikálno -chemickými vlastnosťami.
Paládium bolo odpradávna považované za drahý kov vďaka svojej striebornej farbe a nedostatku. Ale napriek tomu, Čo mu skutočne dáva hodnotu, sú skôr jeho vlastnosti, ako vzhľad:
- Pri kontakte so vzduchom nehrdzavie.
- Je poddajný a mäkký.
- V skupine platiny je to najmenej hustý kov a jeho teplota topenia je nižšia ako ostatné.
- Dokáže absorbovať H.2 (molekulárny vodík) vo veľkých množstvách.
Je to práve kvôli svojej schopnosti absorbovať H2 Paládium sa často používa v automobilových katalyzátoroch, pretože je schopné absorbovať až 900 -násobok svojho vlastného objemu.
Kde sa v prírode nachádza paládium?
Ako sme už uviedli, paládium je vzácny prvok. V prírode sa zvyčajne nachádza vo forme zliatin s inými kovmi patriacimi do tej istej skupiny, platiny. Patrí sem rhodium alebo ruténium, samotná platina a tiež legované zlatom. Napriek tomu hlavným problémom je, že je potrebné spracovať obrovské množstvo minerálov, aby sa získalo aj malé množstvo paládia. Táto ťažkosť pri jeho získavaní ešte zvyšuje jeho hodnotu.
Pokiaľ ide o najpočetnejšie ložiská, tieto sa nachádzajú v pohorí Ural. Z tohto dôvodu to nie je prekvapujúce Rusko produkuje asi 50% všetkého paládia, ktoré existuje na svetovom trhu. Zostávajúcich 50% je distribuovaných v baniach v iných krajinách: Austrália, Kanada, Spojené štáty, Etiópia a Južná Afrika.
Existuje aj ďalší spôsob získavania paládia z odpadu z jadrového paliva. To si vyžaduje použitie jadrových štiepnych reaktorov. Napriek tomu tento proces zahŕňa veľmi vysokú úroveň žiarenia, takže sa nepoužíva.
Aké je použitie paládia?
Palladium má niekoľko dôležitých aplikácií, z ktorých vyniká jeho úloha v automobilovom svete. Výrobcovia automobilov týmto kovom povliekajú keramickú sieť katalyzátorov. Tieto katalyzátory sa nachádzajú v naftových aj benzínových automobiloch. Vďaka paládiu a ďalším kovom patriacim do skupiny platiny autá vypúšťajú menej toxické znečisťujúce látky, pretože ich premieňajú na oxid uhličitý a vodnú paru.
Palladium je tiež veľmi ceneným kovom v spotrebnej elektronike vďaka svojej univerzálnosti. Toto sú jeho aplikácie v tomto odvetví:
- Zliatina so striebrom: Podieľa sa na zložení elektród kondenzátorov nachádzajúcich sa v mnohých elektrických zariadeniach, ktoré denne používame, ako sú základné dosky televízorov, počítačov a zvukových zariadení.
- Zliatina niklu: Používa sa ako náter v tých oblastiach, kde prichádzajú do styku elektrické súčiastky.
Okrem toho sa používa paládium na zváracích paneloch, najmä tie, ktoré sa používajú v šperkoch pre svoju trvanlivosť a robustnosť. Ďalšie aplikácie, ktoré tento prvok má, sú alternatívy k bielemu zlatu a rastlinám, vo fotografii na uľahčenie vývoja filmov a v oblasti elektrochémie vďaka svojej neuveriteľnej schopnosti absorbovať vodík vo veľkých množstvách.
Studená fúzia
Je zaujímavé, že mnohí vedci sa obrátili na paládium, aby ukázali, že existuje možnosť vytvorenia studenej fúzie. Ale čo je to? Je to technika, ktorej cieľom je znovu vytvorte zdroj, z ktorého by sa vo veľkých množstvách získavala energia prostredníctvom fúzie atómových jadier za podmienok tlaku a teploty podobných bežnému prostrediu. V súčasnosti reaktory jadrovej fúzie, s ktorými vedci experimentujú, vyžadujú plazmu, ktorá sa používa na dosiahnutie teploty asi 200 miliónov stupňov. Je to jediný spôsob, ako získať obrovské množstvo uvoľnenej energie.
Je zrejmé, že je celkom náročné zvládnuť plazmu s touto teplotou, nehovoriac o všetkej energii, ktorú je potrebné investovať, aby sa toľko zahriala. Presne tomu sa vedci chcú vyhnúť studenou fúziou. Úloha paládia v tejto technike je zásadná, pretože jeho schopnosť absorbovať toľko vodíka pri izbovej teplote môže za vhodných podmienok spôsobiť jadrovú interakciu dostatočne silnú na teoretické uvoľnenie energie.
Aj keď existujú prípady, v ktorých niektorí vedci tvrdili, že sa im podarilo obnoviť studenú fúziu pomocou paládia, tieto experimenty nedokázali vytvoriť iné výskumné tímy. Tento aspekt je zásadný pre to, aby boli považované za platné. Výskum však stále prebieha a možno sa v nasledujúcich rokoch dosiahne určitý úspech.
Zlato vs. Palladium: Čo je drahšie?
Teraz, keď vieme, že paládium je v rukách niekoľkých krajín, že je ho málo, na čo slúži a že jeho spracovanie je dosť drahé, nie je ťažké pochopiť, prečo je taký drahý kov. Na koniec, ponuka je vzácna, zatiaľ čo dopyt je vysoký, a to sa prejavuje na trhu s vysokou cenou.
Začiatkom januára 2019 sa paládiu podarilo v cene prekonať zlato. Od roku 2002 sa to nestalo, takže je to celkom prekvapujúce. Prečo však prekonalo zlato? Je to veľmi jednoduché: Svet sa stále viac zameriava na znižovanie úrovní znečistenia, najmä z automobilov.
Palladium je základným kovom pre túto úlohu. Výrobcovia automobilov sa na spotrebe paládia podieľajú nie viac ako 80%. Vzhľadom na opatrenia prijaté mnohými vládami, najmä čínskou, boli sprísnené predpisy o znečisťovaní vozidiel. Preto automobilky sú nútené používať pri výrobe automobilov viac paládia. Odhaduje sa, že asi 85% tohto kovu je určených pre výfukové systémy automobilov. Tam je úlohou paládia pomôcť premeniť toxické znečisťujúce látky na menej škodlivé vodné pary a oxid uhličitý.
Evolúcia paládia
Keď v roku 2019 začalo paládium vyletieť a predbehnúť zlato, zdvojnásobil svoju hodnotu v priebehu niekoľkých mesiacov. Začiatkom roka, v januári 2019, dosiahla trhová cena tohto kovu maximum 1389,25 2020 amerických dolárov. O rok neskôr, vo februári 2884,04, sa jeho hodnota zdvojnásobila a dosiahla maximum XNUMX XNUMX dolára. Ako sme už uviedli, tento brutálny nárast sa zhodoval alebo skôr bol dôsledkom rozhodnutia vlád sprísniť reguláciu znečistenia spôsobeného automobilmi.
Nasledujúce mesiace cena opäť trochu klesla, ale aj tak to znamenalo ďalší vysoký bod, keď nedávno mala hodnotu 3014,13 amerických dolárov, v apríli roku 2021. Dodnes sme v auguste tohto roku, jeho hodnota je okolo 2600 2700 až XNUMX XNUMX dolárov, poraziť zlato o tisíc dolárov, ktorých výkyvy za posledných niekoľko mesiacov boli v porovnaní s nimi výrazne miernejšie. Zatiaľ čo priemer posledných dvoch rokov pre paládium zodpovedá 2067,87 1669,02 dolára, v prípade zlata je to XNUMX XNUMX dolára, čo je značný rozdiel.
Je však dobré investovať do paládia? Kto vie. Vzhľadom na veľký dopyt po tomto materiáli a jeho vzácny a ťažko dostupný materiál môže byť dobrý nápad. Tieto vlastnosti sa v blízkej budúcnosti nezmenia. Už však dosiahol veľmi vysokú cenu, a tak sme tento vlak možno zmeškali. Nakoniec nie je možné s úplnou istotou predpovedať, čo sa stane. Teraz, keď lepšie porozumieme hodnote paládia, bude pre nás jednoduchšie rozhodnúť sa, či do tejto záležitosti chceme investovať, alebo to necháme radšej tak.