Um dos termos da economia que deve ser mais bem compreendido é o de oligopólio, pois pode ajudar a entender o que está relacionado a um mercado. Se você também está imerso em um negócio, esse conceito é muito importante para você, especialmente se estiver pesando ideias sobre o que fazer.
Se você quer saber o que é um oligopólio, quais as características que possui, exemplos de oligopólio e outros conceitos relacionados a ele, aqui preparamos um resumo para que você tenha uma primeira abordagem de tudo isso.
O que é um oligopólio
A primeira coisa que você precisa fazer é entender o que queremos dizer com oligopólio. Trata-se de um tipo de mercado em que os vendedores ou produtos são muito poucos, muito menos do que os consumidores e compradores.
Esses vendedores ou produtores são chamados de 'licitantes'; enquanto isso, os consumidores ou compradores seriam os 'demandantes'. Podemos considerar o mesmo com os concorrentes, que neste caso também seriam poucos.
O que esse sistema implicaria? Pois bem, os licitantes, por serem poucos e a procura alta, têm uma certa capacidade de influenciar o que vai valer o produto que fazem. Em outras palavras, são eles que controlam o preço e a quantidade dos produtos que são colocados no mercado. Com maior demanda, o preço fica mais caro porque se sabe que haverá gente capaz de comprar porque é algo que querem / precisam.
Como são poucos os vendedores ou produtores, entende-se que agirão de boa fé. Na verdade, quando se sabe que há manipulação por parte de alguma empresa oligopolista, é normal que as outras retaliem umas contra as outras. E é que, embora sejam concorrentes entre si, por ser um mercado tão pequeno, os lucros podem ser altos e há algo semelhante a uma regra não escrita em que todos se beneficiam (outra coisa é o que acontece na realidade).
A forma de distinguir os produtos entre concorrentes passa, sobretudo, pela qualidade e pela diferenciação entre eles. Eles fazem o mesmo, já que atuam no mesmo mercado, mas cada um à sua maneira.
Oligopólio e monopólio
Esses dois termos são freqüentemente confundidos um com o outro. São dois temas distintos, e também com características diferentes, que você deve levar em consideração. Para facilitar a compreensão:
- Um oligopólio é um mercado em que existem poucos fornecedores (empresas) com muito homogêneo, embora também possa ser diferenciada. Você tem algum controle sobre o preço (se não tudo). Um exemplo? Por exemplo, a fabricação de veículos. Existem muitas empresas, mas todas elas estão em um oligopólio para não competir entre si e produzir produtos homogêneos, ainda que existam alguns diferenciados).
- Um monopólio é um mercado em que existe apenas um fornecedor (empresa) e não existem produtos para substituir os comercializados por essa empresa. Dessa forma, o preço é totalmente controlado pela empresa, que é quem decide quanto comprar. Um exemplo disso são os serviços de água potável.
Características de oligopólio
Depois de tudo o que discutimos, é claro que o oligopólio tem certas peculiaridades que você deve levar em consideração (e isso ajuda a distingui-lo de outras figuras). Estes são:
- O fato de haver um pequeno número de vendedores. Isso permite que você defina o preço e a quantidade que é vendida.
- Tenha um produto homogêneo entre todos. Ou seja, produtos semelhantes entre todas as empresas, de forma que não importa se é comprado de uma ou de outra por se tratar do mesmo produto. A única coisa é que será feito de uma certa maneira.
- Têm independência entre as empresas, mas têm acordos entre elas para ter um bom relacionamento comercial. Nesse caso, os acordos podem ser não colusórios (de forma a não competir entre si e exercer posições estratégicas que não prejudiquem terceiros), ou colusivos (quando houver acordos quanto a preços, quantidade e distribuição de mercado em que eles operam).
- Existem barreiras à entrada. Por estarem limitadas a um pequeno número, as empresas que querem fazer o mesmo são retidas por essa "coalizão" para evitar que o "negócio" cresça.
Por que as barreiras de entrada
Como já dissemos, uma das características dos oligopólios é que eles possuem barreiras. Servem para que outras empresas não possam entrar no seu mercado, pois, caso o façam, podem não respeitar os acordos que têm. Ou pior, competir com eles e acabar tendo que dividir os benefícios entre mais empresas (com as quais tocam menos cada uma).
Mas, na realidade, existem vários causas do oligopólio, com foco nessas barreiras, que são:
- Economias de escala. Isso porque o número de empresas que fazem parte desse mercado é limitado. Por quê? Bem, porque se houver muitos, não seria mais um oligopólio, pois o número de fornecedores é equilibrado com o número de demandantes, e isso prejudicaria os preços, auferir lucros, etc.
- Reputação. É um fator muito importante para essas empresas porque, quando são poucas, todas mantêm uma reputação muito elevada. Quando novas empresas querem entrar, aquela reputação e marca que foram criadas podem afetar, positiva ou negativamente, mas terá repercussões e por isso muitos preferem não se arriscar a perder o que já conquistaram.
- Barreiras legais. Com relação a direitos autorais, patentes, etc.
- Barreiras estratégicas. O facto de estas empresas terem contratos com clientes e de entrarem no mercado pode fazer com que esses contratos sejam rompidos ou celebrados com outras empresas, perdendo assim parte da sua força de oligopólio.
Exemplos
Como sabemos que às vezes é difícil entender bem o conceito, aqui estão alguns exemplos de oligopólio.
- Fabricação de automóveis: as marcas de automóveis trabalham sob oligopólio, como já mencionamos.
- Produtos quimicos: Estamos falando sobre a fabricação de produtos químicos. São todos iguais, só muda a marca que os vende. Na verdade, existem produtos com diferenças, é claro, mas muitas vezes a base é semelhante.
- Distribuidores de combustível: Como Repsol, Campsa, Petronor ... São todas elas que "governam" o mercado, e por isso dificilmente surgem novas empresas que queiram / possam fazer o mesmo.