Island har den ære at være verdens første økonomi med ren energi. Dens præsident, Ólafur Ragnar Grímsson, er en stærk forsvarer af bæredygtig udvikling, uanset hvor han går. I løbet af de sidste to år har han allerede afholdt adskillige konferencer, hvor han udvikler det projekt, som hans land gennemfører med denne type energi.
Det forsøger på en eller anden måde at overbevise verden om, at skiftet til alternativ energi ikke er så dyrt som man tror. I århundreder har Island været et af de fattigste lande i Europa. En nation dedikeret til landbrug og fiskeri, og hvis elektricitet kom fra 85% af importeret kul. På nuværende tidspunkt produceres næsten 100% af dets elektricitet fra vedvarende kilder, især geotermisk energi, hvilket har betydet et betydeligt økonomisk fremskridt for landet.
Den islandske præsident fastholder, at bæredygtig udvikling er en rentabel forretning. Han forsikrer, at ting ville være anderledes, hvis verden indså, at energiforandringen er en forretning, der betaler store udbytter. Islændere nyder nu deres el- og opvarmningstjenester meget billigere.
Intet at gøre med den situation, som Island havde for fem år siden, da banken kollapsede. Med denne nye økonomiske model har landet lært en værdifuld lektion for andre europæiske lande om, hvordan man overlever en sådan kritisk situation. Takket være investering i ren energi, der startede for et par årtier siden, har Island i dag en årlig økonomisk vækst på 3% og en arbejdsløshed på mindre end 5%. Omkostningerne ved energi er faldet betydeligt, hvilket øger familiens økonomiske niveau.
Denne ændring i energiindustrien tiltrak også udenlandske investorer. Nogle af de største aluminiumsmelterier og datalagringscentre er på Island takket være den lave pris på deres energi. For nylig er der endda kommet mulighed for at eksportere elektricitet fra Island til Storbritannien via et kabel under havet. Andre skandinaviske lande arbejder også på oprettelse af et undersøisk kabelnet til eksport af energi fra Island.
Men Island er ikke kun et eksempel med hensyn til bæredygtig udvikling, men tilbyder også en af de mest avancerede uddannelsesmodeller i Europa og verden. Og alt dette takket være fremskridt på dette område.
Island er et land med 323.000 indbyggere med enorme ressourcer inden for geotermisk energi. Dette er meget let. Det kan ikke bruges som model for lande med titusinder af millioner indbyggere og meget få energikilder.