La Comisión Europea abrió un proceso de investigación contra la multinacional Philips y otras empresas del sector de la electrónica de consumo para determinar si pactaron precios y se distribuyeron entre ellas la comercialización de los tubos de rayos catódicos.

Si los expertos de los 27 socios comunitarios determinan que esas compañías violaron las normas de los tratados, les podrían imponer elevadas multas, por violar las reglas que impone el derecho comunitario de la competencia.

Hermética como es su costumbre, la UE no informó qué empresas están siendo investigadas ni cuántas son objeto de análisis, aunque Philips confirmó haber recibido una misiva en la cual están contenidas esas acusaciones.

La multinacional de Eindhoven aclaró que va a colaborar “plenamente” en las investigaciones a través del aporte a las autoridades toda la información necesaria.

En 2007, Bruselas abrió investigaciones sorpresivas en las oficinas de varias empresas europeas que fabrican tubos de rayos catódicos, como los que se usan en televisores y computadoras.

Hace varias semanas que no veníamos contando nada sobre estos problemas. Y ahora, lamentablemente, tenemos que volver a sobre lo mismo: las retenciones de directivos en las empresas francesas.

En esta ocasión, trabajadores de una fábrica del grupo estadounidense Dow Chemical en el centro del país galo, que produce adhesivos especiales para vehículos y embalajes.

Desde ayer, los empleados retienen al director de la planta. Allí trabajan 97 personas que, a fines de 2010, podrían quedar en la calle por el cierre de la compañía, que ya fue anunciado.

“Estamos en huelga y la fábrica está cerrada. El director puede salir de su oficina e ir adonde quiera, pero no salir del perímetro de la usina”, dijo uno de los trabajadores.

“Protestamos contra el cierre de la fábrica, sobre todo cuando los expertos han mostrado que es rentable. Es nuestra primera reivindicación”, agregó.

No estamos a favor del cierre masivo de las empresas, lo hemos dicho en más de una ocasión, pero no nos parece justo privar de la libertad a nadie, como se está haciendo con Rohm and Hass de Semoy, responsable de esa fábrica de Dow Chemical.

Los salarios de los ejecutivos empresariales, muy criticados en medio de esta crisis por seguir cobrando sumas astronómicas mientras echaban a compañeros de trabajo, no deben regirse mediante una ley o medidas reglamentarias.

Esta es la opinión de un grupo de jefes de grandes empresas de EE.UU. en un informe del instituto privado de coyuntura Conference Board.

“Una política basada en reglas está desprovista de la flexibilidad esencial que se requiere para conciliar la diversidad de los sectores de actividad, de las estrategias, los planes de negocios y del nivel de desarrollo representado por más de 12.000 empresas estadounidenses de renombre”, señala el grupo de trabajo sobre la remuneración de los ejecutivos.

El premio Nobel de economía Paul Krugman se indigna con el hecho que los sueldos “en Wall Street están regresando al nivel que tenían antes de la crisis” y lamenta que el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, “no parezca estar dispuesto a enfrentarse a los banqueros”.

Recordemos que el Gobierno renunció en junio a reducir a través de leyes los salarios en empresas estadounidenses, entre otros en los bancos, tras afirmar que ciertos excesos en los pagos de sueldos y de primas estaban en el origen de la crisis financiera.

Es conocido que Alemania es una (¿o era?) de las economías más importante del continente Europeo, pero si bien muchos admiten que lo peor de la crisis ya pasó, lo que dejó la misma trajo consecuencias y fuertes allí.

Por eso, las quiebras de empresas en el primer semestre del año creció 14% en la medición interanual.

La medición privada efectuada por Creditreform dio a conocer que 16.650 compañías con más de 250.000 empleados se declararon insolventes en el período enero-junio; y el número de trabajadores damnificados es 50% superior al de igual lapso de 2008.

Si tuviéramos que nombrar los casos más representativos de insolvencia por la crisis global en Alemania, serían éstos: la cadena de tiendas y turismo Arcandor; el minorista Woolworth; el productor de chips Qimonda; el fabricante de porcelana Rosenthal; el de trenes de juguete Marklin y el de lencería Schiesser.

El secretario del Tesoro estadounidense reveló que la Casa Blanca está firme en su decisión no destinar 25.000 millones de dólares de los 700.000 millones del plan de rescate a las automotrices.

La Comisión de Servicios Financieros de la Cámara interrogó a Henry Paulson, quien se mostró firme ante la posibilidad de ayudar a tres empresas de este ramo de Detroit: “Hay otras formas de hacerlo”.

La medida fue aprobada con el fin de ayudar a esas compañías a reacondicionar sus fábricas para producir vehículos de consumo más eficiente.

“Creo que las compañías automotrices no están incluidas en ese fin”, dijo Paulson, quien recordó que los 700.00 millones de dólares del plan de rescate aprobado por el Congreso en octubre no contemplaba el rescate de empresas no financieras.

General Motors, Chrysler y Tesla Motors Inc. solicitaron ya créditos a los 25.000 millones de dólares del programa administrado por el Departamento de Energía.

Analistas y empresarios coinciden que la desaceleración económica golpeó a Occidente, aunque podría ofrecer tremendas oportunidades con firmas chinas llenas de dinero y que buscan dónde invertirlo.

Fu Chengyu, presidente de CNOOC, una de las compañías petroleras más grandes de China, sostuvo que tenemos mucha confianza que nos recuperaremos y que surgirán muchas más oportunidades en esta crisis”.

Este optimismo de los empresarios contrasta con algunos temores que giran en torno a que la economía china también se está contrayendo y que el gobierno no ve con tan buenos ojos la expansión de las firmas al exterior del país.

¿Qué los lleva a invertir? Precios tentadores, tasas de interés bajas y la necesidad de materias primas harán que sigan apostando, lo que constituye una gran novedad para las compañías occidentales necesitadas de capitales extranjeros, cuyas ganancias mermaron al igual que el acceso a líneas de crédito.

Charles Tang, presidente de la Cámara de Comercio Brasileño-China, fue contundente: “El dinero efectivo es lo que manda, China tiene mucho dinero en efectivo y todo el mundo está en venta a precios rebajados”.

Al contrario de lo que podría parecer, esta crisis mundial por la que estamos pasando a veces no afecta a sitios web que podríamos imaginar al menos golpeados. Y es que para sitios como Mercado Libre al parecer las crisis financieras son oportunidades de crecimiento como lo demuestra Francisco Ceballos, director general de la empresa.

Según Ceballos, “Durante la crisis que atravesaron Argentina y Venezuela, Mercado Libre incrementó mucho en usuarios y ventas porque la gente vio que era una alternativa para subastar y tener un ingreso adicional” sobre todo luego de que muchos se quedaron sin empleo formal. Lo que sin lugar a dudas quiere decir que las personas en momentos de crisis lejos de esperar una solución de parte del gobierno o cualquier otra entidad, buscan mejores y más creativas formas de mejoramiento económico, lo cual de por si no está nada mal.

Y para quienes no crean que Mercado Libre se pueda convertir en una buena opción de negocio, aquí algunos números tirados al aire. Actualmente, el sitio web que tiene más de 120 millones de usuarios inscritos en América Latina ha vendido 5.1 millones de artículos durante el segundo trimestre de 2008 y sin duda se espera un crecimiento superior para el año que viene.

La nacionalización de las pensiones privadas en Argentina y las inversiones de las empresas españolas causó la segundo mayor baja de la historia de la bolsa española, que perdió el 8,16%.

Contrariamente a lo que ocurre habitualmente, cuando la economía de los países desarrollados marca la tendencia de aquellos que no lo son, el Ibex-35 bajó 799,70 puntos y acumuló un descenso en lo que va del año de 40,71%.

Los malos resultados de Yahoo, la caída del 2,5% de Wall Street en la víspera y el descenso de Tokio durante la madrugada, condicionaron la apertura a la baja del mercado español.

Además, con la nacionalización del sistema privado de pensiones argentino, los registros en la sede del banco germano KFW o las pérdidas de cerca de 24.000 millones de Wachovia, la bolsa tuvo un revés que no pudo levantar.

Las grandes empresas, todas con intereses en Argentina, ocuparon los primeros puestos por pérdidas: Repsol perdió el 15,75 por ciento; Banco Santander, el 9,91 por ciento; BBVA, el 9,10 por ciento; Telefónica, el 8,83 por ciento, e Iberdrola, el 8,31 por ciento.

El Gobierno de Bush anunció que irá hasta el fondo de la cuestión con su plan de rescate del sistema financiero, esta vez a través de la compra de acciones en instituciones financiera por 250.000 dólares.

Además, la Reserva Federal garantizará préstamos de corto plazo para las empresas.

El Gobierno destinará el dinero a comprar acciones de bancos en problemas y ya nueve bancos importantes aceptaron que el Estado posee una participación accionaria de 125.000 millones de dólares a cambio de esta inyección de capital.

También se garantizarán temporalmente los préstamos interbancarios y se ofrecerán seguros de depósitos para múltiples cuentas, como parte de los esfuerzos globales para detener la crisis financiera.

Algunos sectores de la prensa, con el diario The Washington Post a la cabeza, calificaron a la medida como una “nacionalización parcial” de la banca en Estados Unidos.

Anheuser-Busch Cos Inc demandó a su rival InBev NV ya que considera que su intento de adquirirla es un “plan y una conspiración ilegal”, ya que buscar adquirir a Anheuser “a un precio de ganga”.

La oferta era por 46.000 millones de dólares, a razón de 65 dólares por acción. La posible alianza de las dos primeras cerveceras, que hoy parece más que lejos, hubiera creado sin dudas un peso pesado, que hubiera alcanzado un valor de capitalización bursátil de 100.000 millones de la moneda estadounidense.

Anheuser fue a una corte en el estado de Missouri, donde tiene su casa matriz. La demanda pide detener a Inbev en su intento por reemplazar al directorio de la firma estadounidense hasta que se arreglen declaraciones falsas y engañosas.

Recordemos que Inbev comercializa las marcas Stella Artois, Leffe, Becks o Brahma, entre otras, y Anheuser-Busch, la Budweiser.