Quienes trabajaban en la aerolínea de bajo coste Air Comet ya sufrían las consecuencias de un mal manejo que finalizará, en el mejor de los casos, con el cierre de empresa. Muchos empleados ya no cobraban sus salarios desde hacía 6 meses pese a las promesas de los ejecutivos que aseguraban que saldarían las deudas. Durante ese proceso, también se habían promocionado tarifas a muy bajo coste, en varios casos, a precios insignificantes.

Fueron sospechas que presagiaron el final menos deseado: cierre de Air Comet, 650 personas sin empleo y miles de pasajeros varados en el aeropuerto. La historia se repite una vez más luego de que en 2006 cerrara Air Madrid en días de Navidad y ahora Air Comet en la misma fecha. La empresa pertenece a Gerardo Díaz Ferrán, del grupo Marsans, y fue demandada por un banco de Alemania al no pagar sus deudas.

De esta manera, la compañía española dejó a la deriva a más de 1500 pasajeros diarios con el embargo contra su flota por 14 millones de euros. Si bien la situación es muy grave podría haber sido peor, pues Air Comet registraba más de 10 rutas diarias con vuelos programados hasta las fechas de Semana Santa. Si se hubieran vendido todos los tickets, los afectados habrían sido casi 150 mil pasajeros, muchos de ellos latinoamericanos.

Por segundo año consecutivo, Facebook fue valorada como la empresa en Internet con mayor valor económico, según un informe de Sillicon Alley Insider (SAI).

El estudio le da una valoración superior a 6.500 millones de dólares para el espacio creado por Mark Zuckerberg.

Más atrás, aparecen la enciclopedia on-line Wikipedia y la casa de apuestas Betfair.

Además, el ranking incluye a nombres nuevos como “NewEgg” o “GoDaddy”, dominios cuyos beneficios conjuntos podrían situarse cerca de los 700 millones de dólares.

El top quedó conformado de la siguiente manera: Facebook, Wikipedia, Betfair, NewEgg, Craigslist, Mozilla, Yandex, Webkinz (aka Ganz), GoDaddy y Demand Media.

China inauguró su nueva bolsa reservada a las pequeñas y medianas empresas innovadoras y dinámicas, llamada Chinext”, en lo que nos parece un nuevo paso en los esfuerzos para desarrollar sus mercados financieros.

Con similar espíritu al del Nasdaq de Nueva York, este segundo mercado reservado a las empresas nacionales chinas con un fuerte potencial de crecimiento debe entrar en actividad dentro de una semana.

La inauguración en Shenzhen fue celebrada en un gran hotel con una lluvia de papelitos dorados sobre carteles luminosos de cotizaciones en el que podía leerse “Oficialmente lanzado” en ideogramas chinos.

El presidente de China Securities Regulatory Commission, Shang Fulin, manifestó que la bolsa desempeñará “un papel importante en la estrategia nacional que consiste en promover la innovación”.

En Chinext cotizarán en un principio los títulos de 28 empresas de tecnología que van de los programas informáticos a los equipamientos médicos, aunque 188 compañías presentaron un pedido para ingresar a este mercado.

Para cotizar en esta bolsa las empresas deben haber logrado una ganancia neta de por lo menos 10 millones de yuanes (1,5 millones de dólares) en los dos años anteriores y tener activos por 20 millones de yuanes.

Hace algunos días escribimos que el gigante sudamericano fue uno de los países que mejor resistió la crisis y, producto de su estrecha relación comercial con Asia, también podría llegar a crecer hasta 3,5% el año próximo.

Con este dato aún fresco en la cabeza, nos sorprendieron los resultados de un estudio efectuada por la consultor Serasa Experian

Las cifras muestras que Brasil registró en setiembre el mayor número de empresas declaradas en quiebra en el año. En el mes pasado, se declararon en bancarrota 89 firmas, 86 de ellas eran micro o pequeñas empresas.

En lo que va del año, se confirmó que quebraron 627 quiebras en el país, de las que el 92,5% eran micro y pequeñas empresas.

No obstante, el número de solicitudes de quiebra viene decreciendo desde mayo, acompañando el proceso de recuperación económica y el regreso del crédito a las empresas.

La morosidad de los créditos concedidos por los bancos, cejas y cooperativas que operan en España a empresas y particulares se situó en 4,488% en junio, que supone el primer descenso de la tasa desde julio de 2007.

Si bien esto es un avance, en términos interanuales, el “salto” del indicador sigue siendo muy grande, ya que la tasa de junio triplica al porcentaje de créditos morosos del 1,608% que el sistema soportaba en junio de 2008.

La morosidad crediticia de junio significa que el saldo total de créditos dudosos que tenían concedidos bancos, cajas y cooperativas de crédito sumaba 80.538 millones de euros, frente a los 81.700 millones de mayo.

Esta disminución de 1.162 millones es, lógicamente, mucho más suave que el incremento de 2.683 millones de mayo respecto a abril.

Las compañías petroleras chinas CNPC y CNOCC se encuentran interesadas en quedarse con el 30% de YPF, filial argentina del grupo petrolero Repsol.

La información fue publicada por el diario ABC, que asegura que ambas firmas ya expresaron su interés y se encontrarían en condiciones a abonar un precio aproximado de 4.000 millones de euros, aunque aún no hay oferta oficial.

Esto ocurre luego que YPF diera a conocer que había recibido varias propuestas “no firmes” sobre la participación minoritaria en la compañía. Eso sí: nunca se dieron a conocer nombres.

Las conversaciones tienen lugar a través del banco de negocios Goldman Sachs, que también tomó contacto en los últimos días con otros grupos asiáticos.

Repsol, accionista mayoritario de YPF, su filial argentina, vendió en 2008 una participación del 14,9% al grupo argentino Petersen, que tiene una opción por un 10% más.

La empresa de aviación estadounidense obligará a los pasajeros con sobrepeso a comparar dos asientos en un vuelo que esté lleno, y se sumó así a la polémica medida que llevan otras compañías.

Con esta decisión, ya son nueve las firmas que no respetan que la obesidad sea una enfermedad y, en vez de ayudar, lo que hacen es complicar. La medida, entre otras compañías, era utilizada por Continental, Delta, JetBlue y Southwest.

“El año pasado tuvimos 700 quejas de pasajeros que tuvieron que compartir sus asientos”, dijeron en United Airlines.

Los pasajeros obesos -definidos como los que no pueden bajar el apoyabrazos y abrocharse el cinturón- serán reacomodados, sin cobrarles de más, en dos asientos vacíos si hay espacio disponible. Pero, si la nave está llena, serán sacados del vuelo y tendrán que comprar un segundo billete.

Si el pasajero opta por cancelar el viaje, el billete le será reembolsado sin costo adicional.

Hace algunas semanas contamos que el presidente y director general de Sony France había sido retenido por los empleados y pasó la noche en la fábrica, porque la misma cerrará el 17 de abril.

Es cierto, y no vamos a cansarnos de escribirlo, que estamos en contra de los despidos masivos por la crisis, que consideramos que es un parche que no soluciona el problema de fondo. Aunque, lógicamente, no avalamos reclamos como éste y nos preocupa que la tendencia se expanda.

Ahora, nos enteramos que Luc Rousselet, director de la filial francesa de la firma estadounidense 3M, estuvo cautivo poco más de un día porque se prevé el despido de 110 de sus 235 trabajadores.

Su liberación –parece que estuviéramos hablando de un rehén capturado por las FARC- tuvo lugar tras arduas horas de negociación entre delegados sindicales y miembros de la compañía.

“Esta acción es nuestra única posibilidad, pero no hay ninguna agresividad”, había manifestado uno de los gremialistas.

El Gobierno francés publicará la semana próxima un decreto que limitará las compensaciones extraordinarias (primas y “stock-options”) de los directivos de empresas que hayan recibido ayuda estatal para salir de la crisis.

El secretario general del Elíseo, Claude Gueant, manifestó que se optó por el decreto porque “es más rápido fácil pasar por esta vía que por la legislativa”.

Recordemos que la atribución de compensaciones extraordinarias a ejecutivos de empresas francesas en dificultad por la crisis económica dio pie a críticas desde el sindicalismo como del propio presidente Nicolas Sarkozy.

El caso emblemático en Francia fue el de los directivos de Société Général, que debieron renunciar a recibir beneficios en forma de opciones sobre acciones accediendo a las presiones del Gobierno de Sarkozy.

A nivel mundial, el escándalo más grande fue el de AIG que, tras recibir un salvataje oficial, pagó fortunas a sus ejecutivos con más dinero estatal. Claro que ahora deberá devolverlo, según dispuso el gobierno de Obama.

En los últimos dos meses, cuatro propietarios de 33 diarios de Estados Unidos se declararon en bancarrota. Y los analistas, que quizá a veces pecas de pesimistas, ahora parecen tener razón.

Aseguran que esas compañías muy difícilmente resurjan de la bancarrota sin aceptar los acuerdos de cambios radicales que sus prestamistas les exigen, como cambiar completamente algunos de sus diarios a formato digital.

Las empresas empezaron por reducir el número de ediciones impresas. Sin embargo, aún no está claro si sus acreedores pueden presentar ideas mejores, aunque eso seguro no desalentará a prestamistas que quieren modificar las cosas.

Las compañías en cuestión afirman que las quiebras no tendrán un efecto inmediato en sus operaciones diarias y que los 33 periódicos afectados probablemente no cerrarán de golpe como parte de la reorganización.

Sin embargo, los diarios quedaron evidenciados el fin de semana con las declaraciones en bancarrota de las empresas editoriales del New Haven (Connecticut) Register y de Journal Register Co., y de los propietarios del The Philadelphia Inquirer y el Philadelphia Daily News.

Antes, Tribune Co., cuyo grupo de medios incluye a Los Angeles Times y al Chicago Tribune, y The Star Tribune, en Minneapolis.