A la nacionalización de cuatro bancos privados que dimos a conocer hace algunos días, ahora le sumamos un nuevo dato del polémico Hugo Chávez y su forma de controlar casi todas las cosas.

“Vamos a crear otro banco grande, de los llamados universales, que va a ser el resultado de la fusión de un conjunto de componentes: el banco Confederado, el Central banco, y el Banco Real, más (el banco público) Banfoandes”, explicó el presidente de Venezuela.

El “Banco Bicentenario”, en conmemoración de los doscientos años de la declaración de independencia que se cumplen en 2010, aglutinará cuatro entidades privadas y una pública y totalizaría el 9,08% del total de los depósitos del sistema bancario venezolano.

Recordemos que Chávez cerró los bancos Confederado, Bolívar banco, BanPro y Banco Canarias, que estaban siendo inspeccionados desde hacía días debido a numerosas irregularidades y luego decretó la liquidación de BanPro y Banco Canarias debido a su falta de solvencia y anunció que Confederado y Bolívar, una vez saneados, pasarán a formar parte del sistema público financiero.

En la actualidad, el Estado controla un 25% del sector bancario y es el actor más poderoso del sistema financiero, tras la nacionalización del Banco de Venezuela concluida este año.

El gobierno venezolano dio a conocer que intervendrá cuatro pequeños bancos privados por irregularidades repetidas y consideró que la medida no afectará la salud del sistema financiero.

El ministro de Finanzas, Alí Rodríguez, informó que la intención es “garantizar los derechos de los ahorristas y de los acreedores de los bancos”.

Las entidades en cuestión son Banco Canarias, Bolívar, BanPro y Banco Confederada, cuatro instituciones privadas de importancia media.

Mientras se remarcó que las operaciones podrán hacerse de cualquier manera, Edgar Hernández, superintendente nacional de bancos, dijo que desde finales de 2008 las compañías en cuestión tenían medidas administrativas en su contra por no cumplir con todas las normas exigidas a las instituciones financieras.

Recordemos que más del 70% del sistema bancario venezolano se encuentra en manos privadas. El Estado, tras la nacionalización en 2009 del Banco de Venezuela, tercero del país, controla más del 25% del sector y es el actor más poderoso del sistema financiero.

El hotel Hilton en la isla Margarita tenía una “deterioro muy avanzado” por lo que el gobierno decidió expropiarlo para “socializarlo”, según dijo el ministro de Turismo Pedro Morejón.

Por su parte, la cadena estadounidense de hoteles afirmó que estaba “evaluando” la decisión del gobierno venezolano y “la manera” en que la misma “afecta sus intereses”. Por ahora, no sabemos de posibles reacciones legales.

El proceso de expropiación, decretado en las últimas horas por Hugo Chávez, comenzó un día después con una “toma a puertas abiertas”.

El presidente de Venezuela marcó como clave en su decisión a una situación ocurrida en la II Cumbre América del Sur-África. “Para hacer la cumbre tuvimos que pedir permiso, (…) y los dueños tratando de ponerle condiciones al gobierno revolucionario; no señor, entonces dije ‘vamos a expropiarlo’ y está expropiado”. Si efectivamente ese es el principal motivo, nos parece algo muy débil…

Morejón precisó que, si bien el hotel era operado desde hace 20 años por la cadena Hilton, el Estado venezolano era el accionista mayoritario. “Lo que estamos haciendo es tomar posesión del 100% de las acciones”, cerró.

Hugo se manifestó siempre de manera despectiva a la hora de hablar de Estados Unidos: tuvo desde epítetos que fueron de calificarlo como el “imperio”, hasta llamar a su ex presidente Bush como “Mr. Danger” (señor peligro, por si no sabéis inglés).

Sin embargo, hemos encontrado una coincidencia a nivel económico. El presidente de Venezuela tomó la decisión de intervenir el Banco Industrial (BIV) de su país, la mayor institución financiera estatal, tal como ocurrió en muchas ocasiones en Estados Unidos durante la crisis económica.

El ministro de economía venezolano, Alí Rodríguez, explicó que “tomó la decisión de intervenir el banco a puertas abiertas” por algunos problemas de “cierta severidad” que detectó la Superintendencia de Bancos, aunque no dio detalles.

Según explicó, el BIV seguirá “normalmente sus operaciones” mientras se designa a una junta interventora que se encargará de efectuar un estudio exhaustivo de todos los aspectos de la institución.

Para marzo el BIV tenía cerca de un millón de clientes y depósitos por unos 4.000 millones de dólares, según cifras de la Superintendencia de Bancos.

Una de las empresas más importantes del mundo del sector recurrió al tribunal de arbitraje internacional del Banco Mundial para pedir compensaciones al Gobierno de Venezuela por la expropiaciones de sus fábricas en ese país.

La cementera solicitó “una compensación total por la expropiación de su filial, Holcim Venezuela, por parte del Gobierno venezolano”. En junio de 2008, la nacionalización incluyó dos plantas de cemento, varias canteras de materias primas y varias fábricas de producción.

“Si bien Holcim y Petróleos de Venezuela, en representación del Gobierno de Caracas, firmaron una declaración de intenciones que preveía la cesión del 85% de su filial por 552 millones de dólares, en octubre de 2008, el Gobierno venezolano cesó toda comunicación”, explicaron desde la cementera.

Las dos plantas de Holcim en Venezuela cuentan con una capacidad anual de 2,9 millones de toneladas y, en total, las actividades del grupo en el país representaban un 1%, es decir 200 millones de dólares de la cifra de negocios total del grupo.

Además, Chávez anunció en junio de 2008 la nacionalización de Cemex (fabrica el 50% del cemento en el país) y Lafarge, que junto a Holcim cuenta con la otra mitad de la producción.

La embotelladora en Venezuela dio a conocer que está dispuesta a trasladar un centro de distribución y estacionamiento si se puede alcanzar un acuerdo con el gobierno.

Hugo Chávez le había dado dos semanas a la embotelladora para entregar un estacionamiento en Caracas. El presidente sostiene que esa propiedad de Coca Cola sería más útil a la comunidad que a la firma multinacional.

Lejos de polemizar, porque nos parece que polemizar con el jefe de Estado es sinónimo de perder, se mostró confiado que “el diálogo que tenemos con el gobierno nos lleve a generar propuestas y alternativas que nos beneficien a todos”.

Aunque Chávez no dijo qué medidas pudiera tomar su gobierno si la compañía no entrega el estacionamiento, nuestra experiencia nos indica que el presidente ordenó en más de una ocasión la expropiación de instalaciones pertenecientes a compañías locales y extranjeras.

La cementera mexicana presentó una demanda ante el tribunal de arbitraje internacional del Banco Mundial a raíz como consecuencia de la expropiación de sus plantas en Venezuela.

Si bien nos enteramos en las últimas horas, la misma fue presentada el pasado 30 de octubre. El 4 de abril, Hugo Chávez había ordenado la nacionalización de la industria cementera en su país que afectó sobre todo a Cemex, que tiene el 50% de la producción nacional, y también a la francesa Lafarge y la suiza Holcim, que acaparan 25% cada una.

El 26 de octubre se cumplió el plazo para que ambas partes llegaran a un acuerdo sobre el valor de las plantas en Venezuela, cuyo valor según el emporio mexicano en la actualidad asciende a 1.300 millones de dólares, aunque sólo habría recibido una oferta por parte de Venezuela de sólo 650 millones.

Cemex, que está presente en medio centenar de países y cuenta con 60.000 empleados, prevé reducir su plantilla en un 10% en el marco de un plan de ahorros por 500 millones de dólares antes de finales de 2008.

En medio de ese aire “nacionalizador” que tiene el gobierno de Hugo Chávez, Venezuela ahora suscribió contratos con empresas internacionales de energía para iniciar la exploración y producción de gas natural licuado.

El llamado proyecto Delta Caribe, constituido por empresas mixtas con mayoría accionaria de la estatal PDVSA, busca incrementar la producción del fluido de 6.300 millones a 11.500 millones de pies cúbicos diarios hasta 2012.

Del acuerdo, por el que PDVSA mantiene el 60% de las acciones, participan también las portuguesas Galp y EDP, la rusa Gazprom, la malaya Petronas, la italiana Eni, la argentina Enarsa, las japonesas Mitsubishi e Itochu y Qatar Petroleum.

Venezuela está en el octavo lugar en la lista mundial de países con reservas de gas probadas y el primero en reservas en América Latina.

Es sabido que ambos países tienen políticas económicas similares. Dos presidentes muy personalistas, como Hugo Chávez y Rafael Correa, optaron por nacionalizar a las empresas que no comulguen con sus políticas.

Ahora, Venezuela y Ecuador evaluan la posibilidad de crear un banco bilateral destinado al desarrollo de sus países.

Técnicos de ambas naciones ya trabajan al respecto y el 28 de octubre tomarán una decisión final. Recordemos que Correa consideró que el Banco del Sur no avanza y, “si no avanza a funcionar, podrían paralelamente crear un banco bilateral para el desarrollo de sus países”.

“No estamos planteando salirnos del Banco del Sur pero ya tenemos nueve años haciendo esta propuesta y después de haber dado pasos importantes hay una situación de avance muy lento”, explicó Chávez.

El Banco del Sur lo integran, además de los dos países que nombramos, Argentina, Brasil, Bolivia, Paraguay y Uruguay.

La participación del sector privado de Venezuela, donde el presidente Hugo Chávez optó por nacionalizar un gran número de empresas en los últimos meses, tuvo una baja de 3,91 puntos porcentuales durante el primer semestre si lo comparamos con igual período de 2007.

La cifra se redujo de 63,72 a 59,81% y, a la vez, la participación del Estado se expandió de igual manera al elevarse de 25,29 al 29,20% siempre según cifras del Banco Central de Venezuela.

Este declive lo vemos también en las importaciones de bienes de capital, como maquinarias y equipos para incrementar la producción, que pasaron de 4.857 millones en el primer semestre de 2007 a 3.603 millones en este año.

Como venimos escribiendo hace meses, Chávez viene nacionalizando empresas de diversos sectores estratégicos en las áreas de comunicaciones, petróleo, electricidad, siderurgia, banca y la industria cementera.